政府は、小泉政権以来の社会保障費の自然増２２００億円抑制について「限界に近づいている」（麻生首相）として、０９年度予算で歳出削減幅を圧縮、千数百億円分はたばこ税増税で確保する方針に転換している。自民、公明両党の税調は同日午後の与党税制協議会で対応を協議するが、首相の要請で３年ぶりとなるたばこ増税が濃厚になった。引き上げ幅は１本当たり３円（１箱当たり６０円）を軸に検討される見通しだ（毎日新聞）。
１箱当たり６０円の値上げとなれば、国産タバコの場合は１箱３６０円ということになります。私もタバコと縁を切るチャンスになるかも。これでますます日本国民のタバコ離れが進み、かえって逆効果になるかもしれません。そんなことを考える余裕のないほど、日本財政は火の車なのでしょう。
9日午後零時5分ごろ、伊丹空港の西約80キロの瀬戸内海上空で、同空港を離陸し上昇中の長崎行き日本航空2375便DC9（MD81）型機（乗客乗員73人）が乱気流に巻き込まれ、客室乗務員2人が転ぶなどして腰椎（ようつい）やくるぶしの骨を折る重傷を負った。乗客にけがはなかった。（時事通信）
私はこのところ飛行機を利用する機会が以前より増えました。先日、ひどい揺れで吐き気を覚えたことがありましたが、乗務員のかたがケガをなさるほどのものではありませんでした。このニュースは驚きです。客室乗務員というお仕事は大変なものなんだと再認識しました。お二人には一日も早い回復を祈ります。
自民党税制調査会は９日午前に幹部会を開き、住宅ローン減税の拡充策を了承した。減税期間は１０年間とし、耐震性や耐久性などが一定基準を満たした高品質住宅（「２００年住宅」）は最高６００万円（年間で６０万円）、一般住宅は最高５００万円（年間で５０万円）を減税する。減税規模は過去最大となる。減税対象は来年１月以降の入居者とする。年間の所得税額が減税額よりも少ない場合は住民税も減税する。１２日に取りまとめる与党の２００９年度税制改正大綱に盛り込む。（読売新聞）
少しでも大不況脱出のきっかけになってくれたら、と思います。
愛知県豊田市の０９年度法人市民税収が、今年度当初予算の９割減にあたる４００億円近い減収となる見込みであることが分かった、とのことです。例のトヨタ・ショックがモロに影響しているものと思いますが、それにしても４００億円とは・・。すごい数字です。鈴木公平市長は「世界経済の急激な変動は、大方の予測をはるかに超えている。経験したことのない厳しい状況だ」と述べたといいます。
グレーゾーン金利（違法金利）が廃止されることを受けて、各消費者金融業者は前倒しで自主的に法定利息への切り替えを進めています。グレーゾーン金利の契約だったものを返済途中で法定利息に切り替える、というわけです。しかし、その場合でも取引期間が長いとき（通常は６～７年以上）には過払い状態になっている可能性があり、もちろん過払い金は返還されます。自主的な法定利息への切り替えは、いわば過払い金返還請求を防ぐ「隠れみの」なのです。
契約当初の利息をご確認ください。現在の利息が１８％だから、といって諦めないでください。
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昭和５５年１２月、中学２年生だった私は学校から帰宅すると静岡新聞の夕刊に目を通しました。そこに「ジョン・レノン射殺される」の見出しを見つけました。ビートルズの元リーダー、平和活動に尽力、日本人の妻を持つ、等々、はじめてジョン・レノンという存在を知りました。ジョン・レノンとビートルズに興味を持った私はその翌日、兄に「ビートルズ・バラード・ベスト２０」というアルバムを買ってきてもらい、瞬く間にビートルズに魅せられました。それ以降はまさに「ビートルマニア」と化し、海賊版を含むLPレコードを６０枚超、ジョン・レノンやビートルズ、他のメンバーに関するありとあらゆる書籍を買い集めました。大の勉強嫌いだった私が、英語だけは平均点以上取れていたのはビートルズのおかげ。ジョン・レノンが死んで今日で早２８年の年月が経ちます。時代は平成、そして２１世紀に変わり、中学２年生は４２歳になりました。ジョン・レノンが望んだ理想郷の実現は所詮夢物語でしょうがそれに少しでも近づく努力を怠ってはいけないと思います。
司法書士法改正問題で、日本司法書士会連合会は改正案の再来年の国会提出を目指しているといいます。主な改正内容は①名称の変更②法律相談権の拡充③家事・執行各代理権の付与、などらしい。①については、国民に定着しつつある「司法書士」という名称を変える必要があるのか？という声が司法書士界内にも多い。ただ、各司法書士は「代書屋」のイメージから脱却したいという強い願望を持っていることも事実です。私もその一人。現在の司法書士の多くは「代書屋」とは程遠い仕事にあたっています。だが、②と③については弁護士会側から反対の声があがっているので改正への道のりは平坦ではないと思われます。弁護士会側の反対はごもっとも。司法書士と弁護士、試験自体も違いますし、極端な話ですがこのまま法改正が繰り返され職域に関して境界がほとんどなくなってしまうのもどうかと思います。司法書士は司法書士。「何ができないか」ではなく「何ができるか」を探っていくことも必要でしょう。
携帯をいじる姪
昨日、土曜日は姪の七五三。私たち夫婦も揃って神社について行きました。兄夫婦の嬉しそうな顔、照れ屋さんの姪の相変わらずのハニカミぶり。楽しい休日になりました。早く私になついてくれるといいのですが（苦笑）。
内閣府が6日発表した「外交に関する世論調査」によると、中国に「親しみを感じる」人は昨年10月の前回調査から2．2ポイント減の31．8％で、1978年の調査開始以来、最低を記録した、とのこと。社内旅行で上海に行ってきたばかりなので、この数字には興味があります。中国は現代と近代が入り混じった国だと印象を受けました。実は私も中国への親近感はそんなに抱いていません。好き、嫌いとかいう意味ではなく。中国との国交正常化から３０年しか経っていません。まだまだお互いを理解していく過程なのでしょう。
７つ星ホテルとして知られるバージュ・アル・アラブ
ドバイ。アラビア世界に突如として現れた未来都市。私もこの１月にドバイを訪れましたが、その頃は永遠の発展があるかのように思えたものでした。しかし、サブプライム問題や原油価格急落の影響で欧米の有力銀行や投資ファンドが一斉に投資資金を引き上げ、ドバイは窮地に立っているといいます。資源に頼らず、「観光産業」を押し出した手法は安定性があるとされていた向きもありますが、世界的な大不況にはやはり太刀打ちできなかったのでしょう。豪華なエミレーツ航空、脈々と連なる建設途中の超高層ビル群、高額賞金の競馬「ドバイ・ワールドカップ」など、世界を驚かせ続けた数々の事業はこの先どうなるのでしょう。蜃気楼は消え行く運命にあります。 ※写真は１月にドバイを訪れた際に撮影したものです
