コラム
スポーツの名勝負 ～大学時代の思い出～
2008/08/11
スポーツ史において「名勝負」と言われるものはいくつかあります。北京オリンピックでの内柴・北島両選手の金メダルは、新たな名勝負として語り継がれることでしょう。
今日はみなさん誰も知らない名勝負をご紹介します。それは、２０年近く前に神奈川県秦野市で行われた東都大学野球リーグの公式戦、上智大学と武蔵工業大学の試合でのドラマです。
学生時代、私は上智大学硬式野球部の一員でした。同学年にＳくんという二塁手がいました。俊足好打の選手で人望も厚く、将来のキャプテン候補でもありました。しかし、彼は３年の秋にある事情のため野球部を休部。１年間のブランクを経て、４年の最後のシーズン前にようやく復帰してきましたが夏合宿の練習中に足首を骨折。リーグ戦開幕まであと僅かという時期でしたので、彼はグラウンドに二度と立つことはないと思われました。なんて運のない男なんだ、私はガッカリしていました。しかし、驚異的な回復を見せ、リーグ戦の最終試合、本当に最後の最後、９回裏の守りに二塁手として交代出場できました。
最後にＳに捕球機会を、と私は祈りましたが、セカンドへ球は飛ばず相手の攻撃も２アウト。４年に進学する際に大学を中退し、野球部からも去っていた私はネット裏から叫びました。「Ｔ、セカンドに打たせろ！セカンドへゴロを打たせろ！」マウンドに立っていたのは２学年後輩のＴくん。私と目が合うと、セカンドＳを指差し「Ｓさん、行きますよ」と声をかけました。そこから４球連続でカーブを左バッターの内角低めに投げ続けました。低めの球を引っ掛けさせてセカンドゴロを打たそうという算段です。カウントは２－２。果たして、本当にセカンドにゴロが飛ぶのか、そんなに上手くいくものなのか、私は不安でした。しかし、なんとかＳに最後のボールを取らせてあげたい。
「Ｓさん、行きますよ」Ｔくんは５球目を投げる前にもう一度Ｓに声をかけました。Ｔは剛球投手。最後のバッターはストレートで三振を取りたかったに違いありません。しかし、遂に５球連続のカーブはバッターがひっかけて見事にセカンドへ。Ｓが華麗にさばいて試合終了。泣けてきました。あんなに感動したスポーツの名場面はありません。Ｓくん、Ｔくん、元気にしているのでしょうか。
